Una demanda colectiva contra Nestle, Ferrara afirma que no se llenan cajas de dulces

Varios consumidores acusan a Nestle y su empresa matriz, Ferrara, de no llenar totalmente sus cajas de dulce.

Nueve demandantes — Regan Iglesia, Larry Fertel, Nosson Chaim Rosenberg, Soraya Yd, Suzanne Tatkow, Jaime Maxwell, Lauren Debeliso, Maeredith Barter y Patrick Ferguson —  afirman “la etiqueta y publicidad engañosas, falsas, injustas y fraudulentas” de “los productos de dulce de cine más populares del mundo”: Raisinets, Butterfinger Bites, Gobstopper, Toll House chips, Nerds, Buncha Crunch, Runts, Sno Caps, Spree y SweeTarts.

El dulce de Nestle se vende en cajas opacas y engañosamente grandes “para aumentar ganancias a expensas de consumidores y la competencia justa,” afirman los demandantes.

La demanda colectiva contiene varias fotos ilustrando la cantidad de dulces contenidos en las cajas de los dulces en cuestión. Cada una muestra más o menos un tercio o una mitad de una caja llena.

“Los demandados comercializan los productos en una manera sistemáticamente engañosa al representarles como si fueran adecuadamente llenados cuando, de hecho, contienen una cantidad injusta de espacio vacío o ‘slack-fill,’” declara la demanda colectiva.

“La intriga de espacio vacío de los demandados daña a consumidores, y daña a sus competidores que ya implementaron cambios de etiquetas diseñados para avisar a consumidores de la cantidad verdadera del producto en cada caja.”

Los demandantes nombrados, que viven en siete estados distintos, compraron uno o más de los productos de dulces de Nestle elegidos como objetivo en esta demanda colectiva, con la creencia que el tamaño de la caja y la etiqueta del producto indicaron la cantidad de dulce allí dentro. Pero ellos afirman que todos los productos no logran a la expectativa.

“Los demandantes no habrían comprado los productos si hubieran sabido que los productos contenían espacio vacío que no sirve un propósito funcionario ni justo.”

La demanda colectiva nota que muchos de los competidores importantes de Nestle en este mercado se enfrentaron con demandas colectivas similares y ya modificaron sus prácticas en relación con embalajes y etiquetas en consecuencia.

Entre ellos son Just Born, el fabricante de los dulces Hot Tamales y Mike & Ike’s; y Tootsie Roll, que fabrica Junior Mints y Sugar Babies.

Incluso el codemandado Ferrara Candy cambió sus etiquetas en muchos de sus productos que no pertenecen a la marca de dulces de Nestle, como Boston Baked Beans y Jujubes, según la demanda colectiva.

“Mientras que otras demandas colectivas similares contra los competidores de los demandados casi frenaron esta práctica empresarial injusta, los demandados son los únicos que se resisten, ignorando esta tendencia de la industria hacia la transparencia en la esperanza de obtener una ventaja competitiva injusta en el mercado,” sostiene la demanda colectiva.

“Esta demanda colectiva quiere remediar la práctica empresarial injusta de los demandados por obligarles a cumplir con la tendencia de la industria hacia más transparencia y la eliminación del engaño al consumidor.”

Una encuesta realizada por dos economistas expertos contratados por el abogado de los demandantes “confirmaron que casi 90% de los consumidores sobreestiman la cantidad de dulces contenida en los productos [de dulces de Nestle]. Esto es cierto para compradores de repetición.”

La demanda colectiva sostiene que consumidores no tienen una manera de determinar los contenidos de las cajas opacas de los productos. Incluso si agite a la caja, “el consumidor razonable no podría determinar la presencia de cualquier espacio vacío no funcional, y mucho menos el espacio vacío no funcional entre un tercio y una mitad de la caja que está presente.”

Además, la demanda colectiva sostiene que la información de “cantidad” que es imprimida en el frente de la caja “no permite consumidores razonables a formar un entendimiento significativo sobre cómo medir los contenidos de los productos en comparación con el tamaño de la caja.”

“Por ejemplo, el frente del embalaje de los productos no tiene etiquetas que proveerían a los demandantes una perspicacia sobre la cantidad de dulce que se debe esperar.”

Un experto en el diseño del embalaje consultado por el abogado de los demandantes determinó que el espacio vacío en estos productos de dulces de Nestle no es causado por estacionamiento durante el transporte.

“Dado la densidad, la forma y la constitución de los productos, cualquier estacionamiento ocurre inmediatamente en el momento de llenando la caja. No hay estacionamiento adicional del producto durante el proceso de embarque y manipulación,” declara la demanda colectiva.

“Los contenidos de los productos están de una densidad bastante grande que cualquier espacio vacío presente en el momento de la venta estaba presente en el momento de llenando los envases y de empaquetando los contenidos.”

La demanda colectiva afirma el enriquecimiento injusto, el fraude, la tergiversación intencionada y negligente y la violación de la garantía implícita de comercialización.

También, los demandantes citan violaciones de leyes de Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Florida, Illinois, Michigan y Texas. La demanda colectiva pide la ayuda cautelar además de daños compensatorios, estatutarios y de restitución.

Los demandantes son representados por Ryan J. Clarkson, Matthew T. Theriault, Bahar Sodaify y Zach Chrzan, y todo el Clarkson Law Firm PC; y por James C. Shah de Shepherd Finkelman Miller & Shah LLP.

La Demanda Colectiva sobre Dulces de Nestle es Regan Iglesia, et al. v. Nestle USA Inc. and Ferrara Candy Co., Case No. 3:20-cv-05971, en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Nueva Jersey.

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