La firma de hospitales más grande del país se enfrenta con una demanda de trabajadores sanitarios que afirman que no estaban protegidos adecuadamente durante el brote del coronavirus.
Trabajadores sanitarios, parientes y el sindicato Service Employees International Union for United Healthcare Workers West presentaron esta demanda. Estos demandantes afirman que ellos y otros empleados se hirieron como resultado de las medidas laxas de HCA Healthcare – la cadena de la atención medica más grande del país – en relación con el coronavirus.
Según los demandantes, el hospital Riverside Community Hospital de HCA Healthcare en el sur de California no ha protegido a sus trabajadores sanitarios de la infección del coronavirus y otras heridas relacionadas.
“En resumen, los demandados HCA y RCH no cumplieron con las recomendaciones de los CDC,” sostiene la demanda. “Los demandados denegaron el EPI a ciertos empleados—especialmente los trabajadores EVS, a uno de los cuales se le denegaron una mascarilla N95 después de le ordenaron limpiar la habitación de un paciente que estaba sufriendo de COVID-19.”
Una de los demandantes, Vanessa Campos Villalobos, afirma que su madre estaba trabajando como asistente de laboratorio y flebotomista de medio jornada cuando COVID-19 llegó al área del Condado de Riverside. Supuestamente, la madre de Villalobos, Sally Lara, estuvo expuesta sin saberlo al virus durante este tiempo y dio positivo para el virus. Después de sufrir síntomas “graves,” Lara supuestamente fue puesta en un respirador artificial por dos semanas antes de morir en el hospital el 8 de junio.
Otra demandante, Vanessa Mondragon, afirma que estuvo expuesta a COVID-19 mientras trabajando en Riverside Community Hospital como asistente de laboratorio y flebotomista. Ella supuestamente dio positivo para COVID-19 a principios de julio después de estar expuesta al virus sin saberlo. A partir del 10 de agosto, Mondragon y su novio todavía están enfermos, sostiene la demanda.
Otros demandantes afirman lo mismo – que han estado expuestos a COVID-19 sin saberlo en los primeros días del brote del coronavirus, y que tuvieron que sufrir las consecuencias. El sindicato Service Employees International Union sostiene que numerosos trabajadores sanitarios representados por el sindicato han tenido experiencias similares.
Según los trabajadores sanitarios, HCA Healthcare y Riverside Community Hospital no les avisaron sobre el riesgo de infección en los primeros días de la pandemia. Incluso después de cuando los riesgos fueron bien conocidos, el hospital supuestamente no proveyó protecciones suficientes para sus empleados.
Los trabajadores sanitarios notan que los casos de COVID-19 han destacado una disparidad racial prominente en la atención médica en los EE. UU. porque el virus afecta desproporcionadamente a las personas de color. En California, 58,7% de casos de COVID-19 y 46,9% de las muertes por COVID-19 afectan a personas latinas, a pesar del hecho de que este sector demográfico sólo forma 38,9% de la población del estado.
La demanda afirma que esta disparidad racial está peor que nunca en el campo de la salud. Mientras que trabajadores sanitarios son tres veces más propensos a recibir una prueba positiva de COVID-19, los trabajadores sanitarios de color son cinco veces más propensos a recibir una prueba positiva de COVID-19 en comparación con el público en general.
Riverside Community Hospital ha negado las acusaciones de fechoría y afirma que ha trabajado duro para proteger sus trabajadores sanitarios y sus pacientes en medio del brote del coronavirus.
“Nadie toma la salud y seguridad de nuestros empleados más en serio que nosotros, y, desde el primer día, nuestra principal prioridad ha sido protegerles — para mantenerles a salvo y mantenerles empleados — para que ellos puedan cuidar de nuestros pacientes,” dijo Annette Greenwood, la jefa de enfermería de Riverside Community Hospital en una declaración.
“Nuestros esfuerzos de seguridad han incluido pruebas de colegas, mascaras universales y otras salvaguardias, de acuerdo con la orientación de Amy Goldstein / los CDC.”
A pesar de garantías de HCA que ha sido dedicado a ofrecer la asistencia de alta calidad y con “trabajo, planificación y formación exhaustivos” durante el brote del coronavirus, los trabajadores sanitarios y el sindicato no están de acuerdo.
El presidente del sindicato Dave Regan dice que HCA ha sido “particularmente negligente, y particularmente desarreglado e irresponsable” durante la pandemia.
“Hay millones de trabajadores sanitarios que arriesgan sus vidas, que entienden que es parte de su papel y que están dispuestos a hacerlo, pero ellos merecen que sus empleadores sean tan responsables a sus trabajadores como a sus pacientes y los centros para los cuales trabajan,” dijo Regan a CNBC.
El sindicato y los trabajadores sanitarios afectados por el problema piden daños y perjuicios, la devolución, además de una intervención del tribunal que requiere que HCA proteja sus empleados de más exposición “excesiva e innecesaria” a COVID-19.
¿Usted conoce a trabajadores sanitarios que han estado trabajando durante el brote del coronavirus? ¿Es usted uno de estos trabajadores sanitarios? Avísenos en la sección de comentarios.
El sindicato de trabajadores sanitarios y los demandantes son representados por Bruce A. Harland y William T. Hanley de Weinberg Roger & Rosenfeld.
La Demanda Colectiva sobre Trabajadores Sanitarios y el Brote del Coronavirus es Service Employees International Union – United Healthcare Workers West, et al. v. HCA Healthcare, et al., Número de Caso Desconocido, en el Tribunal Superior del Estado de California en y para el Condado de Riverside.
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