Walmart y uno de sus proveedores se enfrentan con una demanda colectiva presentada por padres que afirman que la tienda minorista valora su medicina para bebés de la marca Equate injustamente.
Los bebés de los residentes de California Chandler McFall y Kailey McDonald’s estuvieron bajo un dolor el año pasado y necesitaron el acetaminofén. Los padres dijeron que confiaron en que el dinero extra pagado por el analgésico para bebés de Equate valga la pena.
Ahora, son demandantes en una demanda colectiva contra Walmart, con acusaciones de que la receta utilizada en el acetaminofén Equate Infants’ Pain & Fever es exactamente lo mismo que el acetaminofén utilizado para niños mayores, pero cuesta casi dos veces más.
“Los demandados hacían — y siguen haciendo — tergiversaciones pertinentes y no revelaba — y siguen sin revelando — que el producto de bebés simplemente es el producto para niños vendido por un precio más alto,” dijeron los demandantes.
El acetaminofén para bebés de la marca Equate de Walmart cuesta $3,94 por una botella de 2 onzas. Cuatro onzas del producto de los niños se venden por $2,88, según la demanda colectiva.
“No hay diferencia entre la medicina vendida en el producto para bebés y el producto para niños. Pero los demandados no revelan esta información importante,” dijeron los demandantes, agregando que las recetas de los dos son exactamente los mismos: 160 miligramos por 5 mililitros.
Una demanda colectiva similar contra Walmart fue presentada en el Distrito del Sur de California sobre las mismas acusaciones del acetaminofén para bebés de la marca Equate.
Los padres en ambos casos dicen que Walmart explotó los miedos de la sobredosis de sus niños con el acetaminofén a través del marketing del embalaje.
“Los demandados engañaban a consumidores por utilizar técnicas de marketing engañosas que ocultan los hechos fundamentales de consumidores a escala nacional — más críticamente, el hecho de que bebés pueden tomar sin peligro los productos para niños y que los productos son exactamente los mismos,” dijeron los demandantes.
La demanda colectiva afirma que el embalaje engaña a consumidores, que tiene imágenes de una madre que está empujando un cochecito y tiene mensajería de “Infants” en “letras multicolores distintivas” y “Compare to Infants’ Tylenol Oral Suspension active ingredient.”
Alternativamente, los demandantes afirman que el acetaminofén de marca Equate de Walmart para niños “causa que un consumidor razonable crea que el acetaminofén consiste en medicina específica para niños, a diferencia de bebés.”
Walmart no es la única tienda minorista que se enfrentan con estos tipos de demandas colectivas: Kroger y Rite Aid se enfrentan con demandas sobre sus medicinas de marca para bebés.
Una madre en California afirma que “fue engañada” a pagar casi tres veces más de lo necesario. La demandante en el casi dijo que compraba el acetaminofén Infants’ Pain & Fever de Kroger por casi cuatro años con “la seguridad de sus niños en cuenta.”
En Nueva York, una madre afirma que Rite Aid “explotó el miedo” de padres por sobrecargar por el reductor de su marca de fiebre y dolor para bebés.
Otro caso que tiene que ver con acusaciones similares contra Johnson & Johnson y sus medicinas para bebés llegó a una resolución de $6,3 millones.
El miedo a lo cual los padres refieren viene de la posibilidad de la sobredosis de acetaminofén de un bebé.
Es un “problema que aterroriza a los padres y niñeros y causa que ellos sean más cuidosos cuando comprando medicinas para sus niños y bebés,” dijeron los demandantes.
Había 20 reportes de muertes de niños por la toxicidad de acetaminofén entre 2000 y 2009, afirma la demanda colectiva.
Durante el mismo período, tres muertes adicionales fueron atribuidas específicamente a la provisión de una dosis incorrecta de acetaminofén.
Las muertes causaron que fabricantes de acetaminofén voluntariamente cambien las proporciones de acetaminofén líquido en sus productos pediátricos en 2011. La mezcla antes del cambio era 80 mg por 1 ml. La norma después del cambio es 160 mg por 5 ml, según la demanda colectiva.
“Desde entonces, la única diferencia entre los productos de acetaminofén comercializados para bebés y niños (incluso a los productos para bebés y los productos para niños de los demandados) ha sido el precio y el instrumento plástico de dosis que está incluido en el producto,” dijeron los demandantes.
Walmart tiene más de 4.700 tiendas en los EE. UU. y depende de su marca Equate. Los demandantes afirman que más o menos 84% de los clientes de Walmart compran productos de la marca Equate.
El otro demandado en esta demanda colectiva es Perrigo, una empresa que fabrica y etiqueta el acetaminofén líquido de la marca Equate para la venta de Walmart.
¿Usted compró productos Equate de Walmart para bebés recientemente? Avísenos en la sección de comentarios.
Los abogados de los demandantes son: Gillian L. Wade, Sara D. Avila y Marc A. Castaneda de Milstein Jackson Fairchild & Wade LLP; Hank Bates y David Slade de Carney Bates & Pulliam PLLC; Melissa S. Weiner y Joseph C. Bourne de Pearson, Simon & Warshaw LLP; Scott Edelsberg de Edelsberg Law PA; Rachel Dapeer de Dapeer Law PA; y Andrew Shamis de Shamis & Gentile PA.
La Demanda Colectiva sobre Walmart y Equate es Chandler McFall and Kailey McDonald v. Perrigo Company, and Walmart Inc., Case No. 2:20-cv-07752, en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Central de California.
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