Walmart se enfrenta con un pleito de una familia de Illinois afirmando que la “mala conducta deliberada y desenfrenada” de la compañía causó una muerte por COVID-19.
Wando Evans supuestamente trabajaba en Walmart en Evergreen Park, a las afueras de Chicago, por una década antes de contrajo COVID-19. Dos días después de ser enviado a casa debido a sus síntomas, Evans supuestamente murió de complicaciones debidas al virus.
Un pleito recientemente presentado contra Walmart por la herencia de Evans afirma que la compañía no implementó criterios de seguridad y limpieza para proteger sus empleados a pesar del riesgo gravo de contraer el coronavirus.
“En todos los tiempos relevante, el demandado debió al difunto un deber a ejercer el cuidado razonable en manteniendo la tienda en un ambiente seguro y sano y, en particular, para proteger sus empleados, clientes y otros individuos dentro de la tienda de contraer COVID-19 cuando supo o debería haber sabido que individuos en la tienda tuvieron un riesgo muy alto de infección y exposición debido a un volumen alto de individuos en y en toda la tienda a diario,” afirma el pleito.
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Supuestamente, Walmart no hizo nada para prevenir los empleados sintomáticos de venir a la tienda hasta que Evans murió. El pleito afirma que Walmart sabía que sus empleados estuvieron enfermos, pero no cumplió con medidas recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA).
La herencia de Evans sostiene que Walmart debería haber limpiado y desinfectado sus tiendas para asegurar que sus empleados y clientes no se infectarían por empleados enfermos.
Además, el pleito sostiene que la tienda debería haber implementado una política del distanciamiento social para prevenir la propagación del virus. Proveer el equipo de protección personal (mascarillas, guantes, jabón antibacteriano, etc.) a sus empleados es otra medida que Walmart supuestamente no implementó.
“Los CDC ha designado tiendas de Walmart como ‘minoristas de volumen alto,’ así que son responsables de tomar precauciones adicionales para proteger sus empleados y clientes de la propagación de COVID-19,” dijo el abogado del demandante en un comunicado de prensa.
“A un mínimo, eran responsables de notificar a empleados que un colega tuvo síntomas coherentes con COVID-19, de proveer equipo de protección personal a sus empleados como mascarillas y guantes de látex, de implementar el distanciamiento social y de enviar los empleados expuestas a sus casas hasta que sean autorizados por profesionales médicos.”
Como resultado, Evans y otro empleado de la misma tienda contrajeron el virus y murieron dentro de pocos días el uno del otro, según el pleito.
El pleito acusa Walmart de la negligencia y de la mala conducta deliberada y desenfrenada, y pide daños de la muerte injusta, la supervivencia y los gastos de la muerte de Evans.
Aunque COVID-19 no es siempre un virus mortal, pacientes que contraen complicaciones de la enfermedad son más propensos de morir. Los individuos mayores con afecciones preexistentes tienen un riesgo más alto de contraer complicaciones mortales.
Debido al hecho que no hay vacuna ni tratamiento eficaz disponible para combatir COVID-19, la sociedad depende de medidas preventivas como el distanciamiento social y la desinfección para retrasar o parar la propagación del virus. Sin estas medidas, los individuos en riesgo están en un riesgo aún mayor.
La herencia de Evans sostiene que Walmart tenía un deber a implementar el distanciamiento social, la desinfección y otras medidas para proteger sus empleados, sus clientes y el público.
Al no tomar medidas proactivas para prevenir la propagación de COVID-19 dentro de su tienda, Walmart supuestamente es cómplice de la muerte de dos de sus empleados.
En una declaración a Law360, un portavoz de Walmart dijo que la compañía está “descorazonada” tras la muerte de dos de sus empleados y que “llorará la muerte con sus familias.”
El portavoz de la empresa negó acusaciones que la tienda en Illinois no protegió sus empleados de COVID-19.
Según la declaración de Randy Hargrove, un portavoz de Walmart, la tienda en Evergreen Park recientemente “pasó una evaluación de cumplimiento ambiental y de seguridad de tercera parte, además de una inspección del departamento de salud” y ha traído una empresa de tercera parte para ayudar a desinfectar y limpiar los carritos, baños y áreas de alimentos.
“Nosotros tomamos este tema en serio y responderá con la corte cuando nos ha entregado la queja,” dijo el portavoz de Walmart.
La herencia de Evans es representada por Tony S. Kalogerakos de Injury Lawyers of Illinois LLC.
El Pleito sobre la Muerte por COVID-19 contra Walmart es Evans v. Walmart Inc., et al., Case No. 2020L003938, en la Corte de Distrito del Condado Cook de Illinois.
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