Una demanda colectiva contra Walmart y Costco afirma que precios de huevos se triplican durante COVID-19

Costco, Whole Foods, Trader Joe’s, Walmart y otros minoristas han sido acusados de aumentar ilícitamente los precios de huevos durante la pandemia del coronavirus.

Los demandantes en la demanda colectiva afirman que los precios de huevos casi se triplicaron desde la declaración del estado de emergencia por el gobernador de California Gavin Newsom. Supuestamente, estos aumentos de precios se aprovechan de consumidores durante esta crisis y violan la ley de California.

La demanda colectiva fue presentada por varios compradores de huevos en California contra Costco, Whole Foods, Trader Joe’s, Walmart, Amazon, Albertsons, Kroger Co. y otras tiendas y fincas.

Desafortunadamente, los demandantes afirman que los “procesos callados de fijar precios” les impiden de recopilar información sobre la manera en la cual cada demandado contribuyó al problema.

Aunque no todos los demandados son acusados directamente del alza de precios, los demandantes afirman que todos podrían estar involucrados.

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“Como en cualquier momento de confusión económica, hay ellos que tratan de sacar provecho del sufrimiento de millones,” afirma la demanda colectiva.

“Los demandados que son productores, mayoristas y minoristas de huevos, constan de un grupo de actores que están tratando de sacar provecho injustamente de la demanda aumentada de los consumidores por huevos en medio de la crisis en desarrollo.”

El coronavirus tiene impactos significativos en consumidores y su bienestar. Además del estrés de alrededor del virus potencialmente mortal, muchas personas se han afectadas por ordenes de la salud ordenadas por el estado.

El 4 de marzo, el gobernador de California, Gavin Newsom, declaró un estado de emergencia debido al brote. Bajo su declaración, los californianos que no trabajan trabajos esenciales se han obligados a quedarse en casa. Desafortunadamente, los estados de emergencia como la orden de California pueden tener consecuencias financieras significativas.

“El efecto económico de las medidas voluntarias y las medidas mandadas por el gobierno para combatir la pandemia han sido extremas. Muchos no tienen trabajo. Los salarios de muchos han sido reducidos,” nota la demanda colectiva. “Los precios de petróleo son los más bajos en décadas. La bolsa de valores se encuentra en caída libre.”

Sin embargo, incluso en medio del sufrimiento financiero, los demandados supuestamente eligieron a aumentar el precio de huevos. Desde el empiezo del brote, los precios de huevos supuestamente han triplicado. Los demandantes afirman que el alza de precios es una “práctica ilícita y vil” que se aprovecha de consumidores.

Para apoyar su afirmación que el aumento de precio de huevos es ilegal, los demandantes en la demanda colectiva citan una ley de California que prohíbe aumentos de precio de un producto por más de 10 por ciento durante un estado de emergencia o una emergencia local.

Esta ley intenta proteger californianos de “aumentos excesivos e injustificados” para bienes y servicios que se consideran “esenciales y necesarios para la salud, la seguridad y el bienestar de consumidores.”

Según los demandantes, aumentar el precio de huevos al triple entra en esta ley y por eso es ilegal.

En función de estas violaciones, los demandantes afirman que los demandados están violando la Ley de Competencia Injusta de California, también.

“Debido al hecho que el precio de huevos ha aumentado más de 180% durante la emergencia de COVID-19, es claro que algunos o todos los demandados han aumentado sus precios a una punto que viola la ley,” sostienen los demandantes en su demanda colectiva.

El 17 de marzo, el fiscal general de California Xavier Becerra emitió una declaración que mayoristas y fabricantes – no solo minoristas – tienen que cumplir con la ley del alza de precios estatal. En función de esta declaración, los demandantes sostienen que todos los demandados podrían ser responsables bajo la ley.

“Durante esta emergencia de la salud pública difícil, es fundamental que paramos el alza de precios en cualquier lugar de la cadena de suministro,” dijo el fiscal general Becerra en una declaración.

“La tolerancia del Departamento de Justicia es cero en relación con el alza de precios contra californianos — o nuestros hospitales, proveedores médicos o profesionales de primeros auxilios. A todos los californianos, nuestra pregunta es simple: si ve algo, diga algo.”

Los demandantes quieren representar una clase de consumidores de California que compraron huevos durante el estado de emergencia que se inició el 4 de marzo. Según los demandantes, más de 40 millones de californianos podrían ser incluidos en esta clase.

La demanda colectiva pide la indemnización, el interdicto permanente, la ayuda declatoria, costos de la corte y los honorarios de los abogados.

Los consumidores y la clase propuesta son representados por Robert Salgado, Dargan Ware, John E. Norris y Andrew Wheeler-Berliner de Davis & Norris LLP.

La Demanda Colectiva sobre el Aumento de Precios de Huevos es Adrienne Fraser, et al. v. Cal-Maine Foods Inc., et al., Case No. 3:20-cv-02733, en la Corte de Distrito de los EE. UU. para el Distrito del Norte de California.

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