Una demanda colectiva sobre Genentech afirma el embalaje costoso y despilfarrador

Un paciente con cáncer presentó una demanda colectiva contra Genentech, un fabricante de medicinas para el cáncer, debido sobre acusaciones de que la empresa farmacéutica intencionadamente embalaje medicinas en maneras que son despilfarradores y cuestan más a los pacientes.

Andrew Williamson de Misuri afirma que se sometió a tres rondas de la quimioterapia con Rituxan de Genentech en 2016 y 2017. Durante cada tratamiento, el personal en el hospital de Kansas City supuestamente tuvo que tirar entre 20 y 27 gramos de la medicina dado que los viales para un solo uso tienen dos tamaños, los dos contienen más de la medicina de la que el doctor de Williamson prescribió. El costo de las medicinas para el cáncer no utilizadas, las cuales la compañía de seguros de Williamson tuvo que pagar, totalizaron más de $11.800.

Si Genentech añadiera un vial de 40 mg de Rituxan a los viales de 500 mg y 100 mg que actualmente ofrece, el derroche se habría reducido significativamente – hasta unos $1,923 – afirma Williamson.

Como resultado del derroche, Williamson presentó una demanda colectiva contra Genentech en el Tribunal Superior del estado de California el 26 de agosto. Unas discusiones jurídicas resultaron. Genentech peticionó que el caso mueva al Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito del Norte de California, pero el tribunal federal negó y envió el caso al tribunal estatal. Entonces, Williamson presentó una versión revisada de la demanda colectiva, y su compañía de seguros, Blue Cross y Blue Shield of Kansas City, se unieron al caso como otra demandante.

El 24 de septiembre, Genentech peticionó otra vez para mover el caso al Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito del Norte de California. La petición está pendiente el fallo del tribunal.

Williamson y Blue Cross Blue Shield of Kansas City afirman que las prácticas de Genentech violan la ley sobre la competencia injusta de California. La demanda colectiva discrepa específicamente el embalaje de Genentech de un vial de Rituxan para un solo, que principalmente se utiliza para tratar el linfoma no hodgkiniano y otros canceres relacionados, la medicina para el cáncer colorrectal Avastin, el tratamiento para el cáncer de mama Kadcyla y la medicina para el asma Xolair. La demanda colectiva ofrece ejemplos del derroche debido a los tamaños limitados de viales que Genentech hace de cada uno.

En el caso de Xolair, por ejemplo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. aprobó a Genentech para hacer viales de 75 mg para un solo uso, que la empresa vende en Europa, según la demanda colectiva. En los Estados Unidos, Genentech sólo vende viales de 150 mg. Según las etiquetas de la medicina, Xoliar se administra en dosis entre 150 mg y 275 mg, afirma la demanda colectiva. Los pacientes que reciben la dosis de 375 mg acabarían utilizando tres viales y malgastarían una mitad del tercero vial.

En 2018, Genentech empezó vender jeringas precargadas de 75 mg, pero no viales de 75 mg.

La insistencia de Genentech sobre ofrecer pocas opciones en viales para un solo uso “innecesariamente cuesta cientos de millones de dólares por año a pacientes con cáncer y otras enfermedades graves por medicinas caras que no se pueden utilizar y en cambio se deben desechar,” afirma la demanda colectiva.

Williamson y sus abogados citan un artículo de 2016 publicado en el periódico médico BMJ, por el doctor Peter B. Bach, el director de Center for Health Policy and Outcomes of Memorial Sloan Kettering Cancer Center, sobre la práctica de empresas farmacéuticas de vender medicinas para el cáncer y otros medicinas caras en viales para un solo uso con dosis más altas “que las apropiadas para la mayoría de los pacientes.”

La investigación previó que el derroche entre 18 medicinas para el cáncer, incluso a tres hechas por Genentech, en 2016 “totalizaría $1,8 billones en ingresos recibidos por las empresas farmacéuticas, con otro $1 billón en sobreprecios pagados a doctores y hospitales,” afirma la demanda colectiva. “El total de solo 3 productos de Genentech fue más de la mitad de un billón de dólares … y eso es el costo del derroche de solo un año.”

Peor aún, según la demanda colectiva, la mayoría de los pacientes probablemente no sabe que ellos o sus compañías de seguros pagan medicinas que sus proveedores de servicios médicos literalmente están tirando.

¿Fue usted tratado con viales de medicinas para el cáncer para un solo uso? ¿Usted o su compañía de seguros pagó medicinas que no pudo utilizar? Avísenos en la sección de comentarios.

Williamson y los miembros de clase propuesta son representados por Alfredo Torrijos, Mike Arias y Elise R. Sanguinetti de Aria Sanguinetti Wang & Torrijos LLP; Richard S. Cornfeld y Daniel Scott Levy de Law Offices of Richard S. Cornfeld, LLC; John G. Simon y Kevin M. Carnie, Jr. de The Simon Law Firm, P.C.; Brian Wolfman.

La Demanda Colectiva sobre el Embalaje Despilfarrador es Andrew Williamson, et al. v. Genentech, Inc., et al., Case No. 3:20-cv-06695-LB, en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito del Norte de California.

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