Una demanda colectiva sobre CoreCivic afirma que la empresa de cárceles con fines de lucro les obligó a los detenidos a trabajar en los centros de detención de inmigración.

Los demandantes Sylvester O. y Jonathan G. dicen que ellos eran inmigrantes que fueron detenidos en un centro de CoreCivic en San Diego esperando las audiencias para determinar si ellos tendrían permiso a permanecer en el país. Ellos reclaman que CoreCivic violó las leyes de trabajo forzado además de leyes federales y estatales sobre la protección de tráfico. CoreCivic es acusado de competencia desleal, violaciones del código de trabajo de California, negligencia, y enriquecimiento injusto.

El Origen del Caso

CoreCivic, fundada en 1983 con el nombre Corrections Corporation of America (CCA), fue la primera compañía en entrar la industria privada y naciente de cárceles durante la campaña de la Administración del Presidente Reagan para privatizar muchas de las agencias del gobierno. La compañía es uno de las que han recibido contratos federales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) para alojar los inmigrantes indocumentados hasta que sus solicitudes de asilo puedan ser revisadas.

Sylvester, un detenido del centro de CoreCivic en Otay Mesa por diez años, y su co-demandante reclaman que durante su detención, ellos y otros detenidos fueron forzados a limpiar los baños y las salas de examen médico, lavar la ropa, y trabajar en la biblioteca – sólo por $1 por día. Sin embargo, la querella afirma también que en muchos casos, los detenidos no recibieron ningún pago.

Un portavoz del demandado CoreCivic dijo a un reportero de Courthouse News que “todos los programar en los centros de detención de ICE son totalmente voluntarios y se operan en pleno cumplimiento con los estándares de ICE.” Sin embargo, los demandantes dicen que los detenidos que rechazan a trabajar reciben castigos draconianos, incluyendo el régimen de aislamiento, además de la pérdida de privilegios.

¿El trabajo penitenciario forzado no es legal?

El uso de trabajo de convictos no es ilegal, y ha sido una parte del sistema penal en muchos países por siglos. Los presos en las prisiones publicas en los EE. UU. reciben trabajos dentro de sus lugares de encarcelamiento y por fuera desde hace mucho tiempo. La justificación de tales prácticas es basada en el hecho de que los presos son convictos condenados, y deben tener que hacer algo para contribuir a su propio mantenimiento y proveer servicios necesarios al público.

Sin embargo, los centros de detención de inmigración son diferentes. Los detenidos en estos centros no son convictos. Ellos son principalmente refugiados cuyos único crimen fue cruzar la frontera de los EE. UU. sin documentación.

En muchos casos, estos inmigrantes están huyendo de la violencia y la pobreza en sus países de origen; ellos no son condenados de ningún crimen. Es más, según la demanda colectiva sobre CoreCivic, el trabajo que los detenidos tienen que hacer no beneficia al público que paga impuestos; solamente permite que esta compañía privada pueda reducir sus gastos de operación y aumentar su margen de beneficio.

Otras Querellas sobre CoreCivic

Desde 2016, muchas querellas sobre CoreCivic han afirmado abusos de los detenidos fuera de las prácticas de trabajo forzado y explotador. Una investigación reciente de Rewire News y Latino USA ha suscitado preguntas graves sobre las condiciones generales de vida dentro de los centros de detención de inmigración privados y la seguridad de los detenidos. Las acusaciones del maltrato infantil y de la agresión sexual han sido suscitadas, también. En cualquier caso, parece que las prácticas de trabajo forzado y explotador sólo representan la punta del iceberg proverbial en términos de la querellas sobre CoreCivic y la corrupción en toda la industria.

El número de caso de la Demanda Colectiva sobre CoreCivic es 17-CV-01112-JLS-NLS, en el Corte de Distrito de los EE. UU., para el Distrito del Sur de California.

Este artículo no es consejo legal. Es presentado para propósitos informativos.